Máme za sebou jednu z najočakávanejších a najsledovanejších boxerských udalostí roku 2024. Zápas 58-ročného veterána Mike Tysona proti 27-ročnému youtuberovi Jake Paulovi. Stret senilného proti neskúsenému vyvolával dlhé mesiace mnoho protichodných otáznikov. Čo ak nie je ešte taký senilný? A čo ak nie je už taký neskúsený?
Kto sledoval predzápasové nálady facebookového ľudu, ten mohol zistiť, že názory „Tyson riskuje svoj život“ a „Tyson ho zabije v prvom kole“ boli približne v pomere 50/50. Prvý názor mierne silnel spolu s tým ako sa zápas približoval. Dnes v pomere asi 99/1 scénu bezkonkurenčne ovládli kritici. Po vojne je každý generál, platí aj v tomto prípade.
Samotný zápas bol sklamaním pre tých, ktorí očakávali oslnivý výkon od 58-ročného seniora. Sklamaní odišli tí, ktorí neverili, že základné biologické zákony – ako je starnutie – sa môžu týkať aj niekdajšieho the baddest man on the planet.
Niektorí sa nechali oklamať explozívnymi videami Tysonovho lapovania, kde všetci akoby podľa scenára vytvárali dojem ničivej detonácie v Tysonových úderoch. Jeho tréner s vystrašeným pohľadom cúval s lapami na rukách a kameraman hýbal kamerou, aby navodil dojem, že Tysonove údery spôsobili zemetrasenie.
Mnohí z „veriacich“ si z nostalgie mysleli, že v ringu ešte aspoň raz uvidia ten malý explozívny zázrak s inštinktom zabijaka, ktorý v druhej polovici 80. rokov šrotoval všetko, čo mu podhodili. Zabúdali pritom, že v roku 2024 nás od týchto čias delia už takmer štyri dekády a táto verzia Tysona bola ťažko neaktuálna už začiatkom nultých rokov.
Potom sme tu boli aj takí, ktorí uznávame biologické zákony ako je starnutie a nemladnutie. A nečakali sme ani Tysona z roku 1988. Kalkulovali sme, že do ringu príde približne ten Tyson, ktorý v roku 2020 predviedol v exhibícii – proti ďalšej legende Roy Jonesovi jr. – na svoj vek mimoriadne solídny výkon.
Sklamané skončili všetky odtienky veriacich.
Tyson verzia 2024 je od Tysona verzie 2020 vzdialená približne rovnako ako Tyson verzia 1989 od verzie 2000. Tyson dnes v tempe vydržal boxovať prvú minútu, potom 7 a pol kola iba stál na mieste a uhýbal sa Paulovým úderom.
Sila, o ktorej sa hovorí, že odchádza posledná, tá skutočne nikam neodišla, o čom svedčí aj Paulova reakcia na Tysonov úvodný pol minútový nápor. Nádejne vyzerali aj Paulove mierne rozochvené nohy po onej výchovnej na vážení. Ak mu zahrali nohy po jednej slabej facke, čo s ním spravia Tysonove údery? Tyson verzia 2020 by nám na túto otázku iste poskytla relevantnejšiu odpoveď ako verzia 2024.
Rešpekt si zasluhuje Tysonova odolnosť, ktorú mal vždy na dobrej úrovni. Všetko ostatné bolo fuč, zapadnuté prachom. Nohy mu odišli úplne a spolu s nimi si dôchodok užívajú plným dúškom aj pružnosť a reflexy. Tyson informoval o zranení kolena, ktoré ho iste limitovalo.
Paul mal celý zápas pod kontrolou a statického seniora ostreľoval z bezpečnej vzdialenosti. Bližšie asi zápas netreba komentovať.
Pred zápasom Tyson vyhlasoval, že chce verejnosti ukázať, čo v ňom v skutočnosti je. Po zápase už vraj nikomu nepotrebuje nič dokazovať a stačí mu, že to dokázal sám sebe. Fakt je taký, že Tyson dnes už skutočne nemusí nikomu nič dokazovať. Mal na to celú svoju kariéru, v ktorej dokázal mnoho, ale zďaleka nedokázal toľko, koľko mohol.
Zápas ukázal jednu zásadnú vec. Starnutie 50-tnikov ide rýchlejšie ako starnutie 30-tnikov a tie naoko nenápadné štyri roky od exhibície s Jonesom jr. sa ukázali ako významný faktor. Z histórie poznáme niekoľko boxerov s vekom okolo 50-tky, ktorí mali kariérny vrchol už dávno za sebou, no stále dokázali podávať konkurencieschopné výkony.
Archie Moore, Bernard Hopkins, Roberto Duran, Evander Holyfield, George Foreman, Larry Holmes a niekoľko ďalších prírodných úkazov. 50-tka je však vek, ktorý láme už aj tých posledných najotužilejších mohykánov. Športová dlhovekosť je okrem genetiky záležitosťou aj životosprávy, ktorej najlepším ambasádorom Tyson zrovna nebol.
V rovnakom veku sa v roku 2021 pokúsil urobiť dieru do sveta Tysonov najväčší rival Evander Holyfield. Proti bývalému UFC šampiónovi, 44-ročnému Vitorovi Belfortovi dostal namlátené už v 1. kole. A to je Holyfield známy svojou príkladnou životosprávou. Ale vek a mimoriadne ťažké bitky sa na ňom zákonite podpísali.
Tysonov dnešný výkon je úplne primeraný daným okolnostiam. Zrejme bude aj výstrahou pre ostatných seniorov, ako je napr. jeho bývalý premožiteľ (o rok starší) Lennox Lewis, ktorý sa stále pohráva s myšlienkami exhibičných zápasov. Pre 50-tnikov platí, že takéto srandičky prestávajú byť srandičkami, keď sa druhé číslo ich veku nachádza bližšie k šestke ako k päťke.
Čas je neporaziteľný, ostáva večnou pravdou.